Miguel, sem perceber o que estava a acontecer, ia trocando o olhar entre os dois homens, agradavelmente impressionado por o professor ser tratado com muito respeito e carinho pelas pessoas com as quais se iam cruzando. Concluiu depois nem todos os professores deveriam ser iguais. Inclusive, talvez existissem boas escolas no mundo.
– O que me diz de o arrendar a este rapaz? Não fique preocupado com o aspeto; quando o vir com roupa decente, a trabalhar nas limpezas da universidade e a pagar-lhe todos os meses, irá parecer-lhe um doutor como os demais.
– Parece-me bem. Mas entremos, façam o favor.
Subiram pela carpete vermelha da escadaria de madeira, que rangia a cada passo, até chegarem à porta do sótão, altura metade das demais. Nas paredes havia alguns quadros encaixilhados, de fotografias e de pinturas com motivos naturais. Entraram depois no sótão.
– É isto – evidenciou o dono.
O sótão era um espaço diminuto que estava dividido por uma parede de pinho a todo o comprimento do vão de madeira principal do telhado. O senhorio deixou uma parte para as arrumações e outra parte para alugar. Naquela onde Miguel iria passar os próximos tempos estava um armário na parte mais alta, ao meio, e o teto ia afunilando até encontrar uma cama com lençóis brancos. Logo à entrada, do lado esquerdo, havia uma porta que ligava às arrumações. Entre a entrada e a janela, com vista para as traseiras da Sé Velha, resistia um armário senil. Por baixo da janela existia uma secretária de madeira, adornada com muitos dizeres românticos cravados por navalhas, repleta com nomes de pessoas que ali tinham estado. No fundo da cama existia uma bacia de água incrustada num emaranhado de ferros azuis que se erguiam até à altura da cintura.
Miguel considerou o espaço pequeno, mas acolhedor. O professor perguntou-lhe então o que ele achava do sítio, num tom suficientemente autoritário que descartava qualquer negação. Miguel sorriu e revelou que gostava muito do local. O professor e Zé Mingos falaram então de números. Entre avanços e recuos ficou estabelecido que a renda mensal seria de quarenta mil réis e o professor iria adiantar o primeiro pagamento. Miguel escutava a conversa entre os dois homens com atenção e percebeu enfim que aquele quarto seria para si, apesar de não entender como seria estruturada a venda.
