Ao terceiro dia, Carlos e Miguel despediram-se do comandante e agradeceram-lhe a hospitalidade, requisitando pela última vez os serviços do cabo Rui. Seguiriam para oeste, passando por Zambujal; desceriam depois ao lugar de Fátima, de onde o cabo regressaria a Ourém, enquanto os dois seguiriam para sul, em direção a Torres Novas, onde passariam a noite numa estalagem. Na manhã seguinte, chegados ao Entroncamento, regressariam a Tancos de comboio.
Por lhe parecer mais cómodo, Miguel pediu ao pai para se sentar na parte posterior da sela. Carlos consentiu, mas mandou-o agarrar-se bem. Para o deixar ainda mais confortável, Calos colocou uns farrapos almofadados do dorso do cavalo. Assim seguiram os três e chegaram ao Zambujal, onde vivia um renegado numa quinta isolada.
O pai do incumpridor, ao ver no horizonte dois homens fardados a cavalo, pressentiu ao que vinham e foi a correr avisar o filho para que fugisse. Contudo, foi notado. Os cavaleiros apressaram-se no seu encalço e chegaram à casa no momento em que o desertor iniciava a fuga a cavalo pelos campos, galgando as colheitas e os muros. Os militares investiram na sua perseguição durante algum tempo, atirando avisos e ameaças. Porém, o fugitivo acabou por conseguir escapar. Alguns minutos depois, Carlos desistiu da busca, mas não reconheceu a derrota. O cabo prometeu o empenho do posto em fazer cumprir as ordens da justiça, interrompendo depois o discurso para relatar uma evidência:
– Onde está o seu filho?
O sargento voltou-se e apanhou um susto de morte; Miguel caíra do cavalo durante a perseguição. Após alguns berros de desespero, Carlos perscrutava a paisagem à procura de uma pista. Deixou que o sangue lhe arrefecesse nas veias e decidiu refazer o trajeto, esperando que o filho tivesse sobrevivido à queda sem mazelas. De facto, Miguel ficara quase no início da demanda, tombado numa belga de favas. Aturdido, não teve força para esboçar um grito de alerta e seguiu depois no rasto do pai. Contudo, acabou por perder-se, ficando a vaguear a desorientação. Assustado, peregrinou pelos caminhos com a esperança de encontrar o pai, receando não voltar a ver mãe e rezando a Deus para que sustivesse o sol no ar, já que a noite poderia trazer criaturas medonhas.
